在国内轿车制造业“3+6”格局中，吉利是唯一的民营企业。而在目前国内几家立足于自主创新的本土企业当中，吉利的起步和发展又面临着更为艰难的局面。作为民营企业，吉利很少得到国有企业那样来自政府的支持，更没有合资企业在金融和财税方面享受到的各种优惠政策。对于汽车行业而言，吉利完全是一个新进入者：它的前身是我省一家民营摩托车制造企业，最初的工程师队伍中甚至没有什么汽车行业的工程技术力量，物质条件也十分简陋。用一位曾经在“三大”工作多年的老专家的话来说，吉利以这样的条件来搞中国汽车的自主研发，是带有几分“悲壮”的。

然而，正是这样一家企业，从1997年正式进入汽车领域之后，坚持走自主创新、自主研发、自主知识产权的道路，取得了快速而长足的进步，在车型和关键部件开发上不断获得新的成绩，并开始逐步走向国际市场。作为中国汽车工业自主创新的一方热土，吉利吸引了一批批自来国内三大汽车集团等国有企业和合资企业的技术专家、管理专家和工程技术人才。

民营、业外以及初始资金有限等特点，使得吉利从其进入汽车工业的第一天起，一部分人与一部分媒体对它的质疑就从来没有停息过。但是吉利已经取得的业绩，却又是所有的人都无法否认的：

1、从1998年第一辆吉利车下线到今天，吉利至今累计已经生产汽车43万辆；2005年1-10月累计销售近12万辆，同比增长62%；市场占有率近5%，跻身于行业十强，成为经济型轿车的主力品牌。

2、在短短几年间，吉利已经研发并投产了7款不同的车型，近期还将投产6款新车型，并已有3款新车型正在研发当中。

3、吉利已经推出和即将推出的车型中，没有任何一款的设计是完全从国外买来的，而只是在局部设计上与国外进行合作，因而绝对不会存在“有产权无知识”的情况。

4、国内一般汽车厂家主要是做车身，而吉利目前在发动机和变速箱上早已实现自给自足，特别是在自动变速器和VVTI发动机的成功开发与投产，实现了几代汽车人孜孜以求的梦想。

5、经过短短几年的发展，吉利在开发手段上已经迅速向世界先进水平靠拢。目前，吉利已经告别了传统的开发方式，实现了可视化设计、有限元分析、全数模造型、快速成型试制加工等现代化开发方式。

因此，尽管这几年来社会上对吉利的质疑之声一直不停，但吉利却持续上升的年销量和不断增强的技术创新能力，进行着实实在在的回应。近年来，国内又有了多家民营造车企业，但吉利迄今依然是其中的领跑者，自主创新造就了吉利现象！

一个产品开发并非完全由技术本身所决定，因为作为产品开发起点的产品概念也必须来自于市场。产品具有一个国家或地区的、民族的特性，只有坚持自主研发的企业才能够把本土市场的产品概念充分地发展起来。而自主研发，尤其是车型的开发与在具体设计方案上的创新，对于企业主体来说，必须在应用中持续进行改进。这就决定了技术进步是一个累积性的学习过程，是一个不断试错和解决问题的过程。因此，技术能力的成长过程，必须是也只能是一个在实践中不断成长的过程。中国的自主研发，只有那些立足于中国市场，长期坚持在应用中对技术进行摸索的企业（团队）才能实现。因此，也只有真正的本土企业，才能成为本土工业技术能力成长之源。

吉利对于技术的重视程度，在目前中国众多企业中都是不多见的。一个年销售额不足百亿的企业，可以一掷数亿元开发自动变速箱；可以投资3.5亿元建设全新的吉利汽车研究院；可以投资数千万元建立基础、电气、道路和多功能四大实验室。也许吉利目前的技术水平仍然不高，但一家企业专注技术如斯，我们除了尊重之外，也不能不对吉利的未来充满信心。在以技术论成败的市场竞争环境下，吉利的选择无疑是富有远见的，也必将收获丰硕的果实。

在目前中国本土轿车厂商中，吉利第一家实现了变速箱和发动机自主产权产品的自给自足。几年来，他们相继研发出具有国际先进水平的三缸五速变速器、VVT智能可变配气正时系统以及电动助力转向系统等核心部件，实现了中国几代汽车人的梦想，创造了中国汽车工业历史上具有里程碑意义的业绩。

吉利在关键零部件上的发展，不仅仅是一群技术专家们聪明才智、吃苦耐劳所带来的，同时也反复地向我们强调了这一点：整车平台的极端重要性。例如，在变速箱项目上，以一汽、天汽与吉利对比可以看出，有无整车平台为这些重要零部件的发展提供在应用中不断改进的机会，成为了一个关键变量——在变速箱和发动机（例如VVT发动机项目）上，关键的人员以及其潜在的技术积累都来自于他们原来所属的合资企业。不仅在企业层面上整车平台如此重要，甚至在产业上也同样如此，我国在变速箱、发动机上部件能力和配套设备能力的低下，虽然有我国工业技术基础整体薄弱的原因，但更重要的原因还是在过去长达20年里，我国以合资为主导的整车企业，根本就没有为本国的配套企业提供在实践中提升技术能力的机会。

当然，企业战略决策层的“愿景（Vision）”成为了这些成功上扼守咽喉的一环。不管是早已成名的徐滨宽，还是已经“流落地方企业”的余挺，还是已经70多高龄的杨建中，吉利都敢于给他们空间，敢于投入巨额的资金和巨大的人力。这种以自主研发为导向的企业创新机制，成为了使技术潜能得以释放的关键。而这种战略愿景和企业制度，本质上也是与这家企业所从事的整车研发事业一脉相承的。

在发展初期，吉利在生产手段和设备上所面临的窘境，一方面与吉利本身的资金情况有关，另一方面也与中国在面向轿车制造业的装备工业发展滞后有关系。在中国轿车工业与国际大厂商进行合资之后，长期以来，相关的设备工业远远无法得到与中国轿车工业发展规模相对应的采购。在合资建厂的过程中，外方虽然也有参与考察国内的设备工业，但几乎千篇一律地以质量上的差异来否定国内设备，甚至一些厂家连零件架都要采用国外“原装”货。根据靖绍烈的介绍，国内外设备在质量上的差异是存在的，但因为不大的差异却转而去采购高出3-4倍价差的国外设备，则是另一个很值得争论的问题。在20年的合资浪潮中，国内轿车生产设备工业的境遇是：为数不多的国内采购，都属于在采购金额上占项目金额份量比例不大和对整条生产线重要性不显著的边缘设备，在关键设备上国内采购甚少；而大量的国内设备提供厂商，为了能够在这些采购中存活下去，又不得不与外商合资，从而把主动权拱手让给别人。结果是中国轿车工业的合资厂，有了世界一流的生产设备，却带来了整个装备工业的积弱，尤其是压力加铸、涂装、检测等等关键领域。在这个问题上，我们国家和国有大企业在整机厂上的合资策略，必须要负很大的责任。

对于国内新兴的、以自主创新为立足治本的新企业而言，例如吉利，它们将在装备工业上面临一个困难的环境：中国事实上已经不存在一个健康的、建立在本国价值链基础上的装备工业；设备厂商也不具备这样的技术能力能够为吉利设计合适的产品来。也就是说，中国市场上会存在物美价廉的彩电、程控交换机（都是中国货），但却难以提供物美价廉的中国轿车生产设备。许多企业不得不通过与国外进行合资，从而获得涉及“生存权”的装备，生产的也都是基于西方发达国家价值网络的产品。这种理念，正如某些业内专家目前所憧憬的先进设备——全机器人自动焊、多层立体化厂房、多工位冲压设备、无人工厂等等，绝非是建立在中国工业基础之上的，更不具备本土的技术能力基础。因此，以吉利、奇瑞为代表的国内新兴企业，不仅仅要扮演中国轿车工业在整车设计上的主力军，同时还不得不扮演起中国轿车设备制造工业的拓荒者。这种局面进一步增强了中国轿车工业几多无奈、几多悲壮的色彩！

目前，吉利的生产手段和设备水平距离国际领先厂商依然还有相当大的距离。但是，我们已经清楚地看到，与1998年起步之时相比，吉利在这一领域已经脱胎换骨，获得了快速进步。他们以有限的资金，在国内竞争激烈的整车市场站稳了脚跟，并且开始步入国际市场，受到了消费者的普遍认同，这就是明证。

几十年来，我国汽车工业的发展已经培养出大批优秀的技术人才，包括一批国有企业和合资企业的汽车人才。吉利之所以能在短时期取得快速发展，一个重要原因就是吸收了大批汽车领域的专业技术英才。这批加盟的优秀人才在吉利决策层，技术管理层，生产制造等各个领域发挥了重要的作用。

吉利集团现有的科研、技术人才中，博士数十人，硕士数百人，高级工程师和研究员级高级工程师上百人，外国专家十余人。国内外业界高层次专业管理人员和技术人员的进入，正在各个层次和各个领域改变着吉利的面貌，实现着吉利“化蛹为蝶”的蜕变。

众多的专家投身吉利，汇集在“吉利自主造车”的事业中，关键不仅在于他们看到吉利是一家有前途的企业，更在于吉利为他们提供了证明自身价值的机会。一位专家对此认为，“吉利有一个很好的平台”，即在企业战略层面上吉利通过坚持自主创新来实现对中国轿车市场的突破；在技术层面上吉利通过主导自己的整车开发，从而为技术人员提供了在整车设计开发上发挥才能的舞台，也通过整车项目为关键零部件的研发提供了空间，从而吸引了这一批技术专家的加盟，更促进了吉利自身作为一个整车企业的发展。沈奉燮解释他加入吉利的理由，就是“吉利的最高管理层对自己的事业有着很大的抱负”，即吉利的战略决策层在企业坚持自主研发上的专注。

在进入汽车领域之后，吉利集团还投入力量自己培养汽车专业人才。在1998年前后，“浙江吉利汽车工业学校”挂牌，培养专业的技工；在2000年前后，“浙江吉利技师学院”成立，专门培养专业的技师； 2001年，吉利大学（内设汽车学院）在北京昌平成立。根据吉利学院教师的介绍，目前在吉利生产线的一线工人，有大概60%出自吉利自己学校的培养；在吉利汽车研究院目前数百人的队伍，有25%是出自吉利技师学院。一家刚刚出道的汽车企业能够表现得如此志存高远，的确令人感佩。

“造老百姓买得起的好车”，既是吉利基于自身条件的现实选择，也是吉利进行技术积累的重要形式。吉利的发展战略是：“从简单的技术做起，从人员的培养做起，从零部件体系做起，从标准和规范化做起；先做好低端市场，然后再进入中高端市场，先做好国内市场，然后再进入国际市场”。吉利的技术路线是：“学习日本丰田和韩国现代的优秀经验，总结中国汽车五十年的经验教训，发扬吉利八年来的自主创新实践，形成有特色的吉利汽车技术路线”。

目前，吉利还有计划地向国内外合作者学习研发技能。例如，在与德国吕克的合作中，学习对方的造型创意，以及工程可行性分析；在与韩国大宇国际的合作过程中，则主要是在设计之后，聘请韩方来对设计评价其合理性和工艺性；在与意大利汽车项目集团的合作中，主要是学习完整整车的开发流程，尤其是造型过程。而在国内，吉利的合作者主要是上海同济同洁和北京华冠。国内专业设计公司起步虽然晚，但在专业人才上还是有一定的积累，并且往往具有较为规范的开发流程。吉利与他们的合作一方面是借用专业公司的设计力量，另一方面则是学习其开发流程。

吉利是从一个很低的起点开始进入汽车工业。但是，吉利的进步已经为中国的汽车工业做出了很大的贡献。首先，吉利成为中国汽车工业在“合资浪潮”之后投身自主创新的先行者之一，并且取得了相当大的成功，不仅在汽车领域树立起一面自主创新的旗帜，而且也使人们有理由对中国轿车工业以合资为主导的发展路径进行反思与矫正。其次，中国的老百姓们拥有了一个“旗帜鲜明”的服务本土市场，针对本国消费者需求特征开发汽车的企业，扭转了合资时代以“官车”、“商务用车”为主的传统，使普遍通百姓拥有汽车的梦想成为现实；第三，从研发到生产到车间管理，吉利为中国多年来积累的汽车人才提供了施展才华与抱负的机会，也为中国汽车工业培养了一批优秀的工程技术人员与管理人员。这个曾经只有“修理厂”水平的企业，这支曾经口袋里只有一本《机械设计手册》的工程师团队，已经开始成为中国汽车工业中不容小视的力量。

更为重要的是，我们对吉利的关注，远不只是因为吉利已经取得的惊人成就，更在于吉利是一个有“灵魂”的企业。一个执著于技术创新的企业，一个致力于“造老百姓买得起的好车”的企业，一个拥有从技术、企业管理到市场营销等的高级人才团队的企业，一个拥有极富人格魅力的领军人物的企业……，如果说这一切还不足以成就吉利的话，那么我们仍然可以断言：未来能够成功的企业，一定是像吉利一样具有“灵魂”的企业。

吉利发展到今天，已经不仅仅只是李书福的吉利，也不仅仅只是吉利人的吉利，而是中国的吉利，是中国全体民众的吉利。吉利的成长过程，凝结了中华民族自强不息的精神力量；吉利的发展过程，反映了中国制造业从大变强的无比艰辛；吉利的壮大过程，必将为中国亿万百姓带来无尽的福音。一个拥有13亿人口的发展中大国，要想真正自立于世界民族之林，就不能没有像吉利一样的灵魂，不能没有像吉利一样的脊梁。